Voedselallergie

Voedselallergie, wat is het verschil met een intolerantie?

Heb je last van klachten na het eten, maar weet je niet of het om een voedselallergie of intolerantie gaat? Je bent niet de alleen – veel mensen worstelen met dit onderscheid. We leggen je graag uit wat een voedselallergie precies is en hoe je het verschil kunt herkennen.

Wat is een voedselallergie?

Een voedselallergie is een reactie van je immuunsysteem op bepaalde eiwitten in voeding. Je lichaam ziet deze eiwitten ten onrechte als gevaarlijk aan en maakt antistoffen aan om ze te bestrijden. Dit gebeurt meestal binnen enkele minuten tot twee uur na het eten van het allergene voedingsmiddel. Bij een voedselintolerantie daarentegen speelt je immuunsysteem geen rol – dan gaat het om problemen met de vertering van bepaalde stoffen in je darmen.

Meest voorkomende voedselallergieën

De prevalentie van voedselallergieën verschilt per leeftijdsgroep en regio, maar wereldwijd komen deze het vaakst voor:

• Koemelkallergie – Vooral bij jonge kinderen, vaak verdwijnt dit rond het derde levensjaar. Het gaat om een reactie op de eiwitten in koemelk.
• Ei-allergie – Ook vooral bij kinderen, waarbij zowel het eiwit als de dooier allergische reacties kunnen veroorzaken.
• Notenallergie – Pinda’s en boomnotenallergieën blijven meestal het hele leven bestaan en kunnen ernstige reacties veroorzaken.
• Schaaldierenallergie – Komt vaker voor bij volwassenen en is meestal blijvend.
• Tarwe-allergie – Niet te verwarren met glutenintolerantie of coeliakie, dit is een echte allergische reactie op tarwe-eiwitten.

Allergie of intolerantie: de belangrijkste verschillen

Het onderscheid tussen een voedselallergie en intolerantie is belangrijk voor de juiste aanpak:

• Tijdstip van reactie: Bij een allergie treden symptomen meestal snel op (minuten tot 2 uur), terwijl intolerantieklachten vaak pas uren later ontstaan.
• Type klachten: Allergische reacties kunnen huiduitslag, zwelling, ademhalingsproblemen of in ernstige gevallen anafylaxie veroorzaken. Intoleranties leiden vooral tot spijsverteringsklachten zoals een opgeblazen gevoel, krampen of diarree.
• Hoeveelheid: Bij een allergie kan zelfs een heel kleine hoeveelheid al een reactie geven. Bij een intolerantie hangt de ernst van de klachten vaak af van de hoeveelheid die je eet.

Wat kun je doen bij vermoeden van een voedselallergie?

Bij vermoeden van een voedselallergie is het verstandig om medisch advies in te winnen. Een arts kan via bloed- of huidtesten vaststellen of er sprake is van een allergie. Voor voedselintoleranties bestaan zulke tests meestal niet – daar werkt een eliminatiedieet onder begeleiding van een diëtist vaak beter.

Als je vooral last hebt van spijsverteringsklachten na bepaalde voedingsmiddelen, is de kans groter dat het om een intolerantie gaat. Veel mensen hebben bijvoorbeeld moeite met het verteren van lactose, fructose of bepaalde complexe koolhydraten.

Als je het niet zeker weet, neem altijd eerst contact op met een arts of diëtist, weet je zeker dat je een voedselintolerantie hebt? Doe dan de:

Hulp nodig bij spijsverteringsklachten?

Twijfel je of jouw klachten door een allergie of intolerantie komen? Ons team van gespecialiseerde diëtisten helpt je graag verder met persoonlijk advies. We kijken samen naar jouw situatie en zoeken naar praktische oplossingen.

• Vermoed je een voedselintolerantie in plaats van een allergie? Lees meer over voedingsintoleranties in onze kennisbank
• Neem gratis contact op met onze diëtisten voor advies op maat