Prebiotici

Alcune fibre, note come prebiotici, svolgono un ruolo importante nell’alimentazione dei batteri intestinali buoni e nel sostegno della flora intestinale.

Cosa sono i prebiotici?

I prebiotici sono fibre fermentabili. Ciò significa che non vengono digeriti nell’intestino tenue, ma passano interi al colon dove vengono “mangiati” (fermentati) dai batteri buoni. I batteri intestinali buoni utilizzano i prebiotici come fonte di cibo, consentendo loro di crescere. La crescita di questi batteri può sostenere la flora intestinale. È quindi molto importante assumere una quantità sufficiente di prebiotici per sostenere il sistema digestivo e la flora intestinale.

I batteri intestinali buoni, attraverso il processo di fermentazione, producono sostanze benefiche come acetato, propionato e butirrato, noti anche come acidi grassi a catena corta. Queste sostanze possono favorire la normale funzione intestinale e i movimenti intestinali. Questi batteri fanno parte della flora intestinale (nota anche come microbiota intestinale), un termine collettivo che indica tutti i diversi batteri, lieviti e funghi presenti nel colon. Le specie e le quantità sono diverse in ognuno. Ogni flora intestinale è quindi unica, paragonabile alla propria impronta digitale.

Prebiotici dagli alimenti

I prebiotici sono presenti in natura sotto forma di alcuni carboidrati, come i fruttani (frutto-oligosaccaridi) e i galattani (galatto-oligosaccaridi). Gli alimenti ricchi di prebiotici includono verdura, frutta, legumi e cereali integrali.

Integratori prebiotici

Ottenere una quantità sufficiente di prebiotici attraverso la dieta non è fattibile per tutti. Un modo semplice per ottenere più prebiotici è assumere un integratore di prebiotici. Gli integratori prebiotici più noti e scientificamente studiati sono la fibra di fagiolo guar, nota anche come Sunfibre o Partially Hydrolysed Guargom (PHGG), la fibra di psillio e l’inulina (derivata dai frutto-oligosaccaridi o FOS).