Tutto quello che c’è da sapere sull’istamina

L’istamina è una sostanza prodotta dall’organismo che svolge un ruolo importante in diversi processi corporei, tra cui il sistema immunitario, il sistema nervoso e la digestione. Meno noto è il fatto che l’alimentazione può influire sul livello di istamina nell’organismo. Alcuni prodotti contengono istamina in natura, altri possono stimolarne il rilascio o, al contrario, impedirne la scomposizione. Per la maggior parte delle persone questo non rappresenta un problema, ma se l’equilibrio tra assunzione e scomposizione dell’istamina viene alterato, l’organismo può reagire in modo più sensibile.

In questo blog scoprirai cos’è l’istamina, quali alimenti la contengono e come puoi prestare attenzione alla tua alimentazione se pensi che l’istamina abbia un effetto su di te.

Cos’è l’istamina?
L’istamina è presente naturalmente nel corpo. Svolge un ruolo importante in diversi processi, come il sistema immunitario, la digestione e la trasmissione dei segnali tra le cellule nervose. L’istamina è presente anche negli alimenti, in particolare in quelli fermentati, stagionati o conservati a lungo.

Quando l’istamina viene assunta attraverso l’alimentazione, un enzima presente nell’intestino tenue, la diammina ossidasi (DAO), svolge un ruolo importante. Questo enzima aiuta a scomporre l’istamina nel tratto digestivo. L’istamina presente negli alimenti non ha alcuna funzione nell’organismo e viene normalmente metabolizzata senza problemi. Tuttavia, se l’istamina assunta è superiore a quella che l’organismo è in grado di scomporre in quel momento, ad esempio a causa di una ridotta attività della DAO o di un’elevata assunzione di alimenti ricchi di istamina, l’organismo può reagire in modo più sensibile.

Dove si trova l’istamina?
Alcuni alimenti contengono naturalmente più istamina di altri. Soprattutto i prodotti trasformati, fermentati o non più freschi possono contenere quantità più elevate di istamina. Alcuni esempi sono:

• Formaggi stagionati (come il parmigiano)
• Pesce affumicato o essiccato (come lo sgombro e il tonno in scatola)
• Prodotti fermentati (come crauti, salsa di soia e tempeh)
• Bevande alcoliche (come vino e birra)
• Prodotti con estratto di lievito o dadi da brodo
• Salumi (come salame, prosciutto e paté)

Inoltre, esistono anche prodotti che possono stimolare il rilascio di istamina nell’organismo, senza contenerne essi stessi. Ad esempio:

• Pomodori
• Cioccolato
• Agrumi

Esistono anche sostanze che possono influenzare la capacità dell’organismo di metabolizzare l’istamina. Alcuni esempi sono:

• Alcol
• Tè (soprattutto tè nero e verde)
• Bevande contenenti caffeina (come caffè e bevande energetiche)
• Alcuni farmaci (consultare sempre il medico o il farmacista)

Cosa puoi fare se sei sensibile all’istamina presente negli alimenti?
Ognuno reagisce in modo diverso al cibo. Mentre alcuni possono mangiare tutto senza problemi, altri notano che determinati prodotti non vengono digeriti bene. Pensi che gli alimenti con un contenuto più elevato di istamina abbiano un effetto su di te? In tal caso, può essere utile prestare maggiore attenzione a ciò che mangi.

Un diario alimentare è uno strumento utile per capire meglio. Annotando ciò che mangi e come ti senti dopo, puoi individuare eventuali schemi ricorrenti. Porta sempre i tuoi risultati al medico o al nutrizionista. Potranno esaminarli insieme a te, valutare se esiste una correlazione e aiutarti a modificare la tua alimentazione senza eliminare inutilmente interi gruppi alimentari.

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